1 、精品原则
观赏石收藏只有精品奇石才具有收藏价值和经济价值。何为精品？难以一言概括。一般力求形纹质色兼备，观赏石有“形”才会有“神”，有“纹”才会出“彩”，石形、石纹各个组成部分比例恰当和谐，关键部位神韵毕现，有画龙点睛的作用，能很好地突出主题，这是形或纹好。其次观赏石藏品要求“完整”，没有人为破损，应有的不缺，追求完美也是精品的原则。再者，色泽要好，色本无好坏，观赏石的色以古朴、鲜亮、稀有为好。当然，观赏石能敲击有声，奏出乐音更好。另外，石质要好，好的石质一般坚硬、细腻，具有油脂光泽、金刚光泽者为好，玻璃光泽者次之，无光泽者较差，那些质地松软、外表粗糙的石头收藏价值不高。
 
2 、展示交流原则
赏玩观赏石不是简单的个人行为，而是个人融入社会的渠道之一，所谓“与石为友，以石会友”采、观、品、藏是赏玩的一个过程，这个过程需要题名配座、参展鉴评、出版宣传，展示藏品，与人交流，与资深收藏家交流，与地质专家交流，与文人艺术家交流，这样才能提高，才有乐趣，同时这个过程也是观赏石文化认知和观赏石价值提高过程。
 
3 、个性化原则
观赏石品种数量很多，要明确自己所要收藏的方向，选择主题和石种力求自己的收藏有独立独特的风格，在数量还是品位档次上力争在某个品类、某个主题或某地区范围内有一定的影响面。
 
4 、与时俱进原则
赏玩观赏石源于中国，传统的中国赏石有典型的中国文人借物抒情，追求意境，寻求寄托的特点。由于历史年代、科技水平的局限，古人缺少了对观赏石本质的成因机理科学内涵等的追求，而现代人赏玩观赏石就应在继承传统赏石观的基础上有所发展，如大理石切片及加工成的花瓶也可以成为赏玩对象，化石、矿物晶体也应该是观赏石的品种之一。